「サツマイモ家族」
版画：宝賀寿子

やったぜ！　ファイターズ。リーグ優勝、日本一、アジア優勝。最高だ！
　３年前、日本ハムファイターズが北海道に移転してきて、まさか３年でこれほど道民に愛される「道民球団」になるとは思いませんでした。

顧みれば、北海道日本ハムファイターズの宿舎と連絡所が４年前におとなりの町内に建設され、小学生のころから野球の好きな私は、北海道に来るプロ野球団ならどこでもいいから応援しようと飛びつきました。

日本ハムという球団は地域の人に知られておらず、一人でも多くのファンを開拓しょうと活動を開始。はじめ、北海道は巨人ファンが多くて苦労しました。
　わが地域のななめ通りを「ファイターズ通り」と改名し、ファイターズ通り応援団も結成され、少しずつ形になっていきました。大通公園の雪まつり市民雪像の制作、YOSAKOIソーランまつりへの参加、豊平川のイカダ下りに挑戦などいろいろなイベントに積極的にチャレンジし、一人でも多くの地域の皆さまや年配の人たちが生きがいを感じ、若返って元気になってほしい。そして、もっともっとファイターズとともに地域や商店街が盛り上がってほしいと願いました。
　おかげでこの商店街もメディアで取り上げていただき、若い店主が増えてきました。空き店舗が埋まり、以前のような活気を取り戻しつつあります。

さて、しかし、今年はどうなるのだろう？　せっかく根づいた道民球団ファイターズだが、新庄選手、小笠原選手の２枚看板が退団し、札幌ドームは今年、満員になるだろうか。

応援団も３年前を思いだし、初心にかえってまた新規ファンを開拓しようと、新年を迎えて決意を新たにしています。ぜひともドームに足を運んでいただき、おらがチームの野球の面白さを知っていただく…それがわれわれ応援団の仕事ではないでしょうか。
　夢と感動を与えてくれたファイターズ。来年も道民に明るい話題を提供し、活躍してくれることを願いながら、「ガンバレ　ファイターズ！」「ガンバレ　北海道！」と今年も叫び続けようと思います。

そして北海道札幌にはもうひとつ、コンサドーレ札幌というサッカーのプロスポーツチームがあります。コンサドーレとファイターズ。この２つのスポーツチームを、これからぜひとも皆さんの情熱で盛り上げていこうではありませんか！

ファイターズ通り応援団  http://fightersdori.kt.fc2.com/